病態

骨関節症とは各関節部にある関節軟骨と周囲組織が何らかの原因で変性することで、関節の機能不全や疼痛を引き起こす病気の総称です。

原因としては大きく一次性と二次性に分けられます。

一次性：加齢、肥満、過剰な運動、遺伝など

二次性：膝蓋骨脱臼、肘関節形成不全、股関節形成不全、前十字靭帯断裂、離断性骨軟骨炎、外傷（骨折や脱臼）など

大型犬や猫の加齢性によるもの、トイプードルなどトイ犬種の膝蓋骨脱臼に起因したものが多い印象です。

 

症状

主な症状としては跛行（びっこを引く）、歩様異常などが挙げられます。

関節の痛みに対する反応が動物によって違うこともあるため、元気や食欲がない、立てない、動きがぎこちない、触ると怒ったり嫌がったりするなど非特異的な症状を示すこともあります。

 

診断

問診にて、年齢・サイズ・犬種・病歴などを確認します。

身体検査にて、疑われる関節の曲げ伸ばしなど触診を行って疼痛反応の有無を判断しますが、病院で緊張する子は我慢してしまうこともあります。

その他、膝蓋骨脱臼や前十字断裂など原因疾患の有無を確認します。

レントゲン検査にて、関節炎を疑う所見（骨棘の形成、関節腔の狭小化など）がないかどうか、脱臼や骨折、関節の形成不全など原因疾患の有無を確認します。

鑑別疾患として挙げられる骨肉腫などの腫瘍、感染や免疫異常による関節炎などは早急の治療が必要になるため、これら疾患の除外のために血液検査や関節穿刺などの検査を追加して行う場合もあります。

 

治療

環境整備、体重管理、運動管理、サプリメント、投薬を組み合わせて行います。

二次性の骨関節症は原因疾患の治療を優先することが多いです。

 

環境整備として、マットや絨毯を敷く、段差をなくしたり、踏み台を設置したりすることが挙げられます。

足の裏の毛刈りを行い滑りにくくすることも効果的です。

 

体重管理は基本的にフードをダイエット用の療法食に切り替えたり、おやつの与え方を改めたりするなど食事管理をメインに行います。

特に肥満の場合、過度の運動は骨関節症を悪化させる可能性があるため注意が必要です。

 

運動管理として、ボール遊びやフリスビーなどの激しい運動をしばらく控えてもらうことがあります。

安静が必要な場合はケージレストを勧めることもあります。

また、水泳や水中歩行は関節への負担をかけずに筋力を増やしたり関節可動域を増やすことに効果的です。

 

サプリメントは即効性はありませんが、長期にわたって使用することで関節軟骨の保護や炎症防止に役立ちます。

副作用もほとんどなく、関節以外にも恩恵を与えてくれるサプリメントもあります。

 

関節炎による痛みを抑えるためには投薬が効果的です。

ただし種類によっては内臓に負担をかける可能性があったり、効果に違いがあるため動物の状態によって薬剤や使い方を選択します。

・1日1回の内服薬（数日間、頓服、長期投与で処方）

・1日1回の注射

・週1回の注射×4回　1クール

・月1回の注射

など状況に応じて提案します。

 

愛犬、愛猫の関節について気になることがあれば、ぜひ当院にご相談ください。